狂犬病ワクチンとは何か

狂犬病ワクチンは、感染予防と治療、そして動物への予防接種の3つの目的に応じて3種類に分けられます。

標準予防ワクチン（事前予防）

主に獣医師や野生動物保護スタッフ、研究者など、狂犬病ウイルスに接触する可能性が高い人が接種します。曝露リスクがある場合は、定期的なブースター接種で免疫を維持します。完全に感染を防げるわけではありませんが、感染した場合でも致死率を大幅に低減させます。

曝露後ワクチン（事後予防）

狂犬病が疑われる動物に噛まれた場合に行うワクチンです。数回にわたる注射療法で、ウイルスの増殖を抑え、発症を防止します。

動物用ワクチン

近年、野生動物に餌に混ぜて投与するタイプのワクチンが開発されました。餌を食べた動物は免疫を獲得し、狂犬病のアウトブレイクリスクが低減します。

ワクチンの構成

全てのワクチンは、極めて弱毒化された狂犬病ウイルスを用いて作られます。弱毒化ウイルスに対する免疫応答を学習することで、本ウイルス感染時に迅速に対処できるようになります。

狂犬病抗体

ワクチン接種時に、狂犬病ウイルスに結合し免疫系に破壊を指示する抗体を含む製剤を併用することがあります。これにより、免疫応答がさらに強化されます。