原因

痔核は長期間にわたって形成され、主に食生活と生活習慣が関与します。炭酸飲料や過剰なコーヒー・紅茶、ジャンクフード、野菜や果物、食物繊維の不足は腸の動きを乱しやすく、便秘の原因となります。また、ストレスや座りがちな生活も腸の働きを低下させます。トイレで時間をかけずに急いで排便しようとすると、過度に力むことで肛門周辺の血流が圧迫され、痔核ができやすくなります。加齢、妊娠、肥満、慢性的な腸疾患、遺伝などもリスク要因です。

等級

痔核は内部・外部の位置と症状の重さで1〜4級に分類されます。

  • 1級：肛門内に小さな腫れがあり、目視や触診では確認できません。
  • 2級：排便時に外に出ますが、排便後すぐに肛門内に戻ります。
  • 3級：排便後も一定時間外に残りますが、指で押し戻すことが可能です。
  • 4級：常に外部に突出し、自然に戻らず、直径が数センチになることもあります。

その他の症状

  • 出血：腫れた血管が薄く破れやすく、便やトイレットペーパーに血が付くことがあります。量は少量が多く、緊急を要するほどではありませんが、慢性的な出血は医師の診察が必要です。
  • 痛み・痒み：痔核が刺激されることで不快感やかゆみが生じます。
  • 3・4級の場合、肛門入口に何かが突き出ている感覚があり、排便が不完全に感じられることがあります。

対策

多くの痔核は生活習慣の改善で軽減できます。以下のポイントを実践しましょう。

  • 食物繊維と水分を十分に摂取する（野菜・果物・全粒穀物・水を多く飲む）。辛い食べ物や過剰な肉類は控える。
  • 規則的な運動で血流と腸の蠕動を促進する。
  • トイレで長時間座り続けない。用を足す際はリラックスして自然に排便する。

上記でも症状が改善しない、または4級の痔核が長期間続く場合は医療機関での治療が必要です。主な治療法としては、ゴムバンド結紮（血流遮断で痔核が自然に落下）、硬化注射（血管を収縮させる）、赤外線凝固術（血管を焼灼）などがあり、比較的痛みが少ないとされています。