肝機能低下の主な原因

肝臓は体内で最も大きな腺で、右上腹部に位置し、解毒や代謝に欠かせない重要な臓器です。消化や代謝で生じた有害物質や、薬物・アルコール・不適切な食事など外部から取り込まれる有害物質を解毒します。また、アンモニアを尿素に変換し、尿として排泄する役割も担っています。

感染症による肝機能低下

以下のウイルス感染は肝機能を低下させます。

• A型肝炎ウイルス、B型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルス、D型肝炎ウイルス（B型肝炎ウイルスと同時感染）、E型肝炎ウイルス、G型肝炎ウイルス
• エプスタイン・バーウイルス、サイトメガロウイルスなど

また、結核やブドウ球菌感染、腸チフスなどの細菌感染、マラリア、住血吸虫症、リーシュマニア症（カルパス）といった寄生虫感染も肝臓に障害を与えることがあります。

薬物・アルコールなどの物質が及ぼす影響

長期にわたる過度のアルコール摂取は肝臓を不可逆的に損傷し、機能低下を招きます。大量・長期に使用されるアセトアミノフェン（パラセタモール）、アスピリン、経口避妊薬なども肝毒性を示すことがあります。その他、多くの医薬品が肝障害を引き起こす可能性があります。

その他の原因

遺伝性疾患や代謝異常も肝機能低下の要因です。

• クリグラー・ナジャール症候群、ロータ症候群、ギルバート症候群
• ウィルソン病（銅代謝異常）、ヘモクロマトーシス（鉄代謝異常）
• 肝腫瘍、自己免疫性肝炎、妊娠中の特定の状態など

肝機能の検査

肝機能検査は、合成機能・排泄機能・特定酵素活性を測定し、肝組織の損傷や機能障害を評価します。