口腔カンジダ症（口の中のツグミ）の原因は何ですか？

口腔カンジダ症とは

口腔カンジダ症は、酵母菌 Candida albicans が増殖することで起こります。舌や頬の内側に白い斑点（チーズのような見た目）が現れ、進行すると歯茎、扁桃、喉、口腔上部にも広がります。症状が重くなると、歯磨きや食事、嚥下が痛みを伴うことがあります。

主な原因

1. 体内の微生物バランスの乱れ

私たちの体内には常在菌が共存していますが、抗生物質などで善玉菌が減少すると、カンジダ菌が増殖しやすくなります。

2. 免疫力の低下（HIV／AIDS）

HIV感染により免疫細胞が破壊されると、通常は防げる感染症が起こりやすくなります。免疫力が低下すると口腔内でもカンジダが増殖し、口腔カンジダ症を引き起こします。

3. がん治療（化学療法・放射線）

がんの治療は免疫機能を抑制するため、感染症にかかりやすくなります。口腔カンジダ症はがん患者に頻繁に見られる合併症です。

4. 糖尿病

血糖コントロールが不十分だと、唾液中に糖分が多くなり、カンジダ菌のエサになります。その結果、口腔内でカンジダが増殖しやすくなります。

5. カンジダ菌による他部位の感染（膣カンジダ症など）

膣カンジダ症などの酵母感染症と同じ菌が口腔にも移ることがあります。母親が抗生物質を服用中に授乳すると、カンジダが母乳を通じて乳児に伝わり、乳児の口腔カンジダ症になることもあります。

治療と対策

嚥下が困難になる、喉に食べ物が詰まったように感じるなどの症状が出たら、速やかに医療機関を受診してください。特に子どもは痛みが強くなることがあります。治療法としては、抗真菌薬（例：フルコナゾール）やジェンチアムバイオレットでのスワブが用いられますが、必ず医師の指示に従いましょう。

糖尿病が原因の場合は血糖管理を徹底し、免疫力低下が疑われる場合は基礎疾患の治療も重要です。