慢性的な鼻づまりの原因は何ですか？

鼻づまりは風邪やインフルエンザのときは不快ですが、鼻水やくしゃみが長く続く場合は別の原因が潜んでいることがあります。原因を特定することが、症状を改善する第一歩です。

花粉症

花粉症は慢性的な鼻づまりの最も一般的な原因の一つです。花粉量が多い季節にアレルギー反応が起き、屋外で過ごす時間が長い人や、窓を開けて寝る人は特に症状が出やすくなります。処方薬や市販の抗ヒスタミン薬などで症状を緩和できます。

その他のアレルギー

家族にアレルギー体質がある場合、さまざまなアレルゲンが慢性的な鼻づまりの原因となります。冬季は室内でペットやほこりに触れる機会が増えるため、症状が悪化しやすいです。アレルギー検査で原因物質を特定し、薬物療法や回避策で対処します。

喫煙

たばこの煙は慢性的な鼻汁の大きな原因です。喫煙者本人だけでなく、同居する家族も受動喫煙の影響を受けます。特に子どもの鼻粘膜は未熟で刺激を受けやすく、鼻づまりが起こりやすいです。屋外で喫煙するなど、受動喫煙を避ける対策が有効です。

副鼻腔感染症

慢性副鼻腔炎は、細菌や真菌の感染、その他の要因により副鼻腔の不快感や炎症が長期間続く状態です。細菌性のものが多く、抗生物質で治療できることが一般的です。

鼻ポリープ

鼻ポリープは鼻腔内にできる良性の組織増殖です。複数できることがあり、頭痛、いびき、呼吸困難、慢性的な鼻づまりなどさまざまな症状を引き起こします。40歳以上の成人に多く、睡眠時無呼吸症候群や嚢胞性線維症、副鼻腔炎、喘息と併発することがあります。

空気中の真菌

メイヨークリニックの研究では、特定の真菌に対して免疫反応が過剰になる人が慢性的な鼻づまりを示すことが分かりました。参加者の90％がAlternaria属、またはCladosporium属の真菌に反応しました。これらの真菌は米国内に広く分布しており、原因不明の鼻づまり患者にとって重要な要因となり得ます。今後の治療法開発の手がかりになると期待されています。