メニエール病とは？

概要

メニエール病は内耳に影響を及ぼす疾患で、内耳のリンパ液（内リンパ）の過剰が原因とされています。通常は片側の耳に起こり、進行性の難聴を伴うことがあります。

メニエール病は、耳の問題がめまいの原因であることを発見したフランスの医師、プロスパー・メニエールにちなんで名付けられました。

主な症状は耳鳴り、めまい、耳の圧迫感や満ち感です。病状は徐々に進行し、最初は軽度でも時間とともに悪化します。

原因ははっきりしていませんが、ヘルペスウイルス感染が関与している可能性が指摘されています。また、首の外傷とメニエール病の発症に関連があるとされています。

他の疾患と症状が似ているため、MRIなどの画像検査で他疾患を除外しながら診断します。診断は他の原因を除外することで確定されます。

症状緩和のために薬物療法が行われ、重症例では手術が検討されます。損傷を完全に回復させる方法はありませんが、抗ヘルペス薬が症状改善に有効とされています。