慢性片頭痛の原因と予防

片頭痛とオーラ

オーラを伴う片頭痛とオーラのない片頭痛は最も一般的なタイプです。オーラは激しい頭痛の約30分前に起こる神経現象で、光のちらつきや視覚障害、言語障害、めまいなどがあります。オーラ以外の典型的な症状は、強い頭痛、光過敏、吐き気、嘔吐です。頭痛がなくオーラだけが現れる「無頭痛性オーラ」も稀に見られます。

その他の片頭痛タイプ

症状の違いにより、以下のようなタイプがあります。

腹部片頭痛：消化器系の明確な疾患がなく、腹部に痛みが現れます。
基底動脈片頭痛：脳へ酸素を供給する基底動脈の障害により、言語障害、運動低下、めまいが起こります。
頸動脈炎（カロティディニア）：頸部の頸動脈周囲が腫れ、顔や顎、首の下部に激しい痛みが生じます。
眼筋麻痺片頭痛：眼の周囲に痛みが集中し、嘔吐や視神経麻痺を伴うことがあります。
ステータス片頭痛：72時間以上続く長時間の頭痛です。

ホルモンの影響

エストロゲンは片頭痛に大きく関与しており、女性は男性よりリスクが高いです。月経周期によるエストロゲンの変動や、経口避妊薬、妊娠、更年期などが発症を促します。特に妊娠初期に片頭痛が悪化するケースが多いと報告されています。

遺伝的要因

片頭痛は遺伝的素因が強く、家族歴が最大のリスク要因です。米国では約3800万人が遺伝的に片頭痛になりやすいとされ、片親が片頭痛を持つ場合、子どもが発症する確率は約50％です。

その他の原因

仕事や家庭のストレス、過剰な視覚・聴覚刺激、ビール・赤ワイン・チョコレート・カフェイン・熟成チーズなどの食べ物、絶食や栄養不足、気圧の変化、睡眠リズムの乱れ、特定の薬剤も片頭痛を誘発します。

治療法

治療薬は大きく「疼痛緩和薬」と「予防薬」に分かれます。

疼痛緩和薬：NSAID（非ステロイド性抗炎症薬）、トリプタン系、制吐薬、オピオイドなど。発作時に使用し、症状の緩和を目指します。
予防薬：心血管系薬、抗うつ薬、抗てんかん薬、ボトックスなど。発症リスクが高い人に継続的に投与し、頭痛の頻度や重症度を低減します。

合併症・副作用

NSAIDは胃痛・出血・潰瘍を引き起こすことがあります。また、頻繁に使用すると「リバウンド頭痛」になり、薬自体が頭痛を誘発します。月に9日以上高用量を使用するとリスクが増大します。トリプタンや一部の抗うつ薬はセロトニン症候群を起こすことがあり、震え、下痢、発熱、筋硬直、痙攣などの症状が現れ、放置すると致命的になることもあります。