光学的片頭痛とは何か？

光学的片頭痛は、視覚に影響を与える特殊な片頭痛です。頭痛を伴わないこともあり、主に視覚野への血流変化が原因とされています。

原因

片頭痛の発作が始まると、脳内の血管が化学物質によって拡張し、血流が変化します。特に視覚野（後頭葉）への血流が低下すると、光学的片頭痛が起こります。

症状

光学的片頭痛の症状は頭痛が伴うことも、伴わないこともあります。オーラと呼ばれる前兆に似た現象が現れ、明るい点やジグザグの線、閃光が見えることがあります。また、視野の一部が欠ける盲点や、全体が見えなくなることもあります。

医療的治療

軽度の片頭痛には、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）――イベプロフェンやナプロキセンなど――がよく用いられます。副作用のため長期使用は避けるべきです。市販のアスピリン・カフェイン・アセトアミノフェンの組み合わせ薬も中等度の痛みを和らげます。重度・慢性の片頭痛には、血管を収縮させて発作を止めるトリプタン系薬剤が処方されます。

代替療法

光学的片頭痛の緩和には、光刺激を避けて静かに休むことが基本です。鍼灸や理学療法が効果を示す例もあります。また、ハーブのフェーバーフュー（フェーバー）も一部の患者で有効とされています。

誘因

個人差はありますが、光学的片頭痛はさまざまな要因で引き起こされます。症状が出たときに日記をつけることで、食事・睡眠・ストレス・光刺激（点滅する光やパソコン画面）などのトリガーを特定しやすくなります。