脊髄病変と多発性硬化症（MS）の症状

多発性硬化症（MS）に伴う脊髄病変は、主に下肢に影響を及ぼすことが多く、脳病変は腕や眼など上半身に症状が現れます。MS患者の約90％が何らかの時点で脊髄に病変を持ちます。

特徴

多発性硬化症は自己免疫疾患で、免疫系が神経を覆う髄鞘を攻撃します。そのため症状は人それぞれで、同じ患者でも時間とともに変化します。診断は主に脳のMRIと脊髄液検査（スパイナルタップ）で行われ、白血球数やタンパク質の異常、MRI上の白い病変が確認されます。初期診断では脳MRIが中心で、脊髄MRIは症状が進行した後に実施されることが多いです。

治療法

脊髄病変に対する治療は、脳病変と同様の薬剤が用いられます。現在、米国食品医薬品局（FDA）が承認している主なMS治療薬は以下の4つです。

• Tysabri：月1回の点滴投与
• Betaseron：インターフェロンβ-1bを2日ごとに皮下注射
• Copaxone：1日1回の皮下注射
• Avonex：週1回の筋肉注射

重要性

MS患者の約35％は脊髄症状のみを呈します。脊髄病変に特有の症状は次の通りです。

• 上部脊髄（首）病変：腕のしびれや脱力感
• 中部脊髄病変：胸部周囲に帯状のしびれ（通称「MSハグ」）
• 下部脊髄病変：バランス障害、歩行困難、排尿・排便機能の低下

配慮すべき点

脊髄に病変がある患者は、杖や歩行器といった歩行補助具が必要になることが多く、長距離の移動が必要な場合は車椅子の使用が検討されます。

著名人の例

Annette Funicello、Alan Osmond、Montel Williams らが多発性硬化症を公表しています。

注意点

診断後に症状の変化が見られた場合は、必ず神経科医に相談してください。病状の進行を把握するため、年に1回のMRI検査が推奨されます。