EEGスパイクとてんかんの関係

てんかんは発作の傾向があることを示す症候群であり、原因そのものではありません。診断のために医師は脳波検査（EEG）を行うことがあります。

語源

「electroencephalography（脳波記録法）」という手技と、実際に使用される装置は「electroencephalogram（脳波計）」と呼ばれます。医師は両者を総称して「EEG」と呼びます。「electro」は電気、「encephalo」はギリシャ語で頭部、「gram」は「記録」という意味です。

歴史

1929年、神経学者ハンス・ベルガーが脳波計を発明し、人間の脳が発する微弱な電流を測定・記録できることを示しました。彼はまた、てんかんなどの神経疾患が脳波に異常パターンとして現れることを初めて報告しました。

重要性

てんかんは医師にとって治療が難しい疾患です。アルコール離脱、低血糖、頭部外傷、遺伝的要因などが原因となることは分かっていますが、多くの症例で原因は不明です。そのような中でも、EEGは特定の症例で診断の手がかりを提供します。

機能

EEGは頭皮に電極を装着し、これらを中央装置に接続して脳活動を記録します。健康な脳は一定の振幅で連続した波形を示しますが、てんかん患者は不規則に極端なスパイクを示すことがあります。この異常スパイクはてんかんの明確なサインであり、スパイクの出現部位を特定することで、局所的な問題か全脳的な問題かを判断できます。

誤解

スパイクはほぼ常にてんかんの兆候ですが、すべてのてんかん患者がEEGでスパイクを示すわけではありません。発作中や直後にのみスパイクが観測されることもあります。