てんかんの代替療法について

歴史

代替療法が人気になるにつれ、発作に対する効果や安全性が臨床的に証明されていないこともある。研究では、代替療法は抗てんかん薬と併用することで成功例が多い。近年、ケトン食などが従来の治療として医師に受け入れられつつある。患者の30〜50％が一度は代替療法を検討したと報告されている。

種類

現在、抗てんかん薬が最も効果的な治療法とされるが、発作がコントロールできない患者は代替療法を探すことが増えている。代替医療にはバイオフィードバック、カイロプラクティック、食事・サプリメント、ハーブ、鍼灸などがある。必ず主治医に相談し、てんかんであることを伝えて適切かどうか判断してもらうことが重要だ。

可能性

最近の研究では、メラトニンが子どもの発作頻度を減らす可能性が示唆されたが、別の研究では逆にリスクが増えると報告された。メラトニンは薬剤と相互作用することもあるため、現時点では発作予防に有意な効果は確認されていない。ただし、睡眠改善による生活の質向上は期待できる。

メリット

ケトン食は、抗てんかん薬に反応しない子どもに対し、発作を減少させる効果が報告されている。高脂肪・低炭水化物の食事で体が糖ではなく脂肪をエネルギー源に切り替えることで効果が得られる。カロリーと水分は厳密に管理されるため、医師や管理栄養士の指導が必須である。

誤解

バイオフィードバックが発作を直接制御できるかはまだ不明だが、不安が発作を誘発する人はリラックス法を学ぶことで症状が緩和される可能性がある。呼吸や心拍数、血圧を電極で測定し、画面でフィードバックすることで、緊張とリラックスの違いを認識できる。

予防・対策

喘息や花粉症などのアレルギーが発作を誘発することがあるため、食物アレルギーの検査が推奨される。また、抗てんかん薬の長期使用で骨密度低下が起こりやすいため、葉酸、ビタミンD、カルシウムのサプリメントが必要になる場合がある。代替療法を取り入れる前に、必ず担当神経科医と相談し、薬剤の適正な投与が最優先であることを確認する。

注意点

サプリメントやハーブは医師に相談せずに使用しないこと。イチョウ、エフェドラ、チロシン、グアラナ、ジンセンなどは刺激作用があり、抗てんかん薬の副作用を増強したり、発作を悪化させる恐れがある。エフェドリンを含むハーブとカフェイン（コーヒー、ココア、炭酸飲料、紅茶）を同時に摂取すると特に危険。代替療法は個人差が大きく、効果やリスクは人それぞれであることを認識する。