TENSユニットの働きはどのような仕組みですか？

概要

TENS（経皮的電気神経刺激）ユニットは、急性・慢性の痛みを和らげるために設計された医療機器です。電気刺激を用いて、体内の痛み感覚を変化させる複数のメカニズムが働きます。

1. 基本構造と使用方法

典型的なTENSユニットは、電源本体と導線、そして2枚の電極パッドで構成されています。治療時には、電極を痛みのある部位近くの皮膚に貼り付けます（米国がん協会）。

2. 電流の作用

電極が装着された状態で、ユニットは皮膚を通じて特定の神経に電流を流します。電流は連続的に、またはパルス状に供給され、個々の症状や目的に合わせて調整できます（SpineUniverse）。

3. エンドルフィンの分泌促進

電気刺激により、体内で自然な鎮痛物質であるエンドルフィンの分泌が促されると考えられています。これが痛み軽減に寄与します（SpineUniverse）。

4. 薬剤の併用

急性痛の場合、医師は薬剤を電極パッド上に置くことがあります。電流が薬剤を皮下に浸透させ、局所的な鎮痛効果を高めます（SpineUniverse）。

5. 症状緩和と機能向上

電流によって生じる微熱が、痛みやこわばりを和らげ、関節や筋肉の可動域を改善すると報告されています（SpineUniverse）。