リウマチ因子は何を示していますか？

リウマチ因子（RF）は、関節の炎症を引き起こす自己免疫疾患である関節リウマチ（RA）にしばしば関連する自己抗体です。血液中のRFの存在はRAの兆候になる可能性がありますが、ループス、シェーグレン症候群、感染症などの他の状態でも見られるため、必ずしも決定的ではありません。

RFは免疫系によって産生され、身体自身の免疫グロブリンG（IgG）抗体に向けられています。 RFがIgGに結合すると、関節に堆積して炎症を引き起こす可能性のある免疫複合体を形成できます。 RFの存在は、免疫系が自己免疫疾患の特徴である独自の組織を攻撃していることを示すことができます。

RFは一般に、リウマチ因子テストと呼ばれる血液検査を通じて検出されます。このテストでは、血液中のRFのレベルを測定し、RAの診断と疾患活動の監視に役立ちます。ただし、陽性のRF検査は、病気のない個人にも存在する可能性があるため、人がRAを持っていることを常に意味するわけではないことに注意することが重要です。したがって、RAの決定的な診断を行うために、通常、臨床症状、他の実験室の所見、およびイメージング研究の組み合わせが使用されます。