螺旋菌（Spirilla）とは：形状・生息環境・疾患リスクの全体像

螺旋菌の概要

螺旋菌（Spirilla）は、螺旋またはコルクねじのような形をした細菌です。土壌や淡水・海水、動植物の体内など多様な環境に存在し、自由生活型と寄生型の両方が見られます。

螺旋菌は多数の鞭毛（フラジェラ）を持ち、鞭毛の回転で自力で移動します。この運動性は液体中での泳動だけでなく、腸壁などの表面に付着する際にも利用されます。

多くの螺旋菌はグラム陰性に分類されます。薄い外膜と少量のペプチドグリカン層が特徴で、抗菌薬に対する耐性が比較的高いことがあります。

実験室では培地や酸素供給条件に応じて培養できます。一般的には37℃の好気的環境で増殖しますが、酸素が不要な嫌気性条件でも増える種が存在します。

螺旋菌は有機物の分解に関与し、土壌や水中の物質循環に寄与します。また、抗生物質や酵素の産生菌として利用されるほか、細菌の遺伝学・生理学研究のモデル生物としても重要です。

一部の螺旋菌はヒトに感染し、胃潰瘍を引き起こすヘリコバクター・ピロリや、腸炎の原因となるカンピロバクターなどがあります。