エチレンガスを吸収する緑の袋の中身とは？

緑の袋には何が入っているのか？

緑の袋に使用されているエチレン吸収剤はゼオライトです。

ゼオライトは吸着性に優れた鉱物群で、アルミノシリケート（アルミニウム・シリコン・酸素）から構成されています。

ゼオライトは微細な孔（マイクロポア）を持ち、分子サイズが一定の範囲に収まるものだけを通します。この均一な孔径により、目的のガスや蒸気だけを選択的に吸着できます。

ゼオライトの結晶構造内の孔は負の電荷を帯びており、エチレン分子（弱い極性）を引き寄せて捕捉します。これにより、エチレンが袋内部に滞留せず、野菜や果物の腐敗を遅らせます。

ゼオライトは自然の鉱床から採掘されるものと、工業的に合成されたものがあります。主な採掘企業には米国ニューメキシコ州のSt. Cloud Mining、製造企業にはZeolystなどがあります。

ゼオライトは火山灰とアルカリ性の水が混在した環境で形成されます。そのため、北米、ヨーロッパ、アジア、オーストラリアなど、火山活動が盛んだった地域で採掘されています。