間質性膀胱炎（IC）のセルフケアと自然療法
間質性膀胱炎（Interstitial Cystitis、別名：疼痛性膀胱症候群）は、膀胱の痛みや圧迫感、骨盤部の疼痛、頻尿（切迫感の有無を問わず）など多様な症状を伴う慢性疾患です。痛みは焼けるような感覚や刺すような痛みとして現れ、尿路感染症と類似することがあります。女性に多く見られ、生活の質を大きく低下させます。根本的な治療法はまだ確立されていませんが、症状緩和のための自然療法が有効です。
食事の見直し
膀胱を刺激する食品を控えることで症状が軽減します。コーヒー、トマト、アルコールなどの酸性食品は避け、人工甘味料も刺激になることがあります。食事日記をつけ、膀胱症状を悪化させる食品とそうでない食品を記録すると効果的です。
膀胱トレーニング
一定の間隔でトイレに行く習慣をつくり、膀胱の容量を徐々に拡大します。最初は30分ごとにトイレに行き、徐々に間隔を延ばすことで排尿衝動をコントロールできます。また、リラクゼーションや呼吸法も膀胱の緊張を和らげるのに役立ちます。
骨盤底筋エクササイズ
骨盤底筋のストレッチや強化は膀胱の痙攣を抑える効果があります。理学療法士の指導のもとでエクササイズを学び、バイオフィードバックを取り入れるとより効果的です。習得すれば自宅で継続できます。
その他の自然療法
ゆったりとした服装で腹部や膀胱への圧迫を減らす、ストレス管理（リラックス音源や温浴）で膀胱痙攣を抑える、禁煙は膀胱の健康に重要です。
サポート
症状が重い場合、理解のある泌尿器科医や専門医と連携することが大切です。患者会やサポートグループに参加して情報交換や精神的支援を受けることも有益です。詳しくはICヘルプ（ichelp.com）や電話（800‑435‑7422）をご参照ください。