歯周病と心臓病の遺伝的関連性

科学的研究により、歯周病と心臓病などの主要疾患に遺伝的な関連があることが明らかになりました。研究者はこの一般的な歯周病を制御し、全身性疾患のリスクを低減する方法の開発を目指しています。公共の認識向上が重要な役割を果たします。

遺伝的関連

歯周病は歯を支える組織や骨、靭帯が破壊される疾患で、60歳以上の約90％が罹患するとされています。Medical News Todayによれば、歯周病は歯の喪失だけでなく、心臓病のリスク増加にも寄与します。ドイツ・キール大学臨床分子生物学研究所のArne Schaefer博士らは、心筋梗塞のリスク因子として知られる遺伝子が歯周病とも関連していることを発見しました。この結果は2009年5月25日にウィーンで開催された欧州ヒト遺伝学会で発表され、歯科医が早期診断・治療を行う緊急性を示しています。

研究概要

Schaefer博士の最初の研究は、制御不良の歯周病患者151名と、既往の心筋梗塞を持つ冠動脈性心疾患患者1,097名を比較しました。両疾患の臨床像に共通する遺伝子変異は同一であると報告されています。

その後、追加で冠動脈性心疾患患者1,100名と歯周病患者180名を対象に検証し、同一遺伝子変異が再び確認されました。研究者は現在、この遺伝子と健康な歯肉組織・病変組織との関係を解明しようとしています。

リスク要因

歯周病と冠動脈性心疾患は、喫煙、糖尿病、肥満、慢性炎症、免疫応答の変化といった共通のリスク要因を持ちます。また、男性の方がこれらの疾患にかかりやすいとMedical News Todayは指摘しています。

公共啓発の推進

歯周病と心臓病、さらには他の主要疾患との関連は健康に重大な脅威をもたらします。米国疾病予防管理センター口腔保健部門（CDC DOH）への証言で、米国歯周病学会（AAP）は2009〜2010年の全国健康栄養調査（NHANES）の結果をレビューし、米国人口の歯周健康状態を評価することを提案しました。CDCとAAPは、歯周病と心臓病・糖尿病との関係、そして口腔衛生の重要性についての認識を高めるため、今後も協働していく方針です。

結論

歯周病患者は歯肉ポケットが形成され、歯肉と骨が歯から後退します。このポケットは細菌で満たされ、これが心臓病との追加的な関連をもたらすと考えられています（Perio.org）。遺伝的関連の発見は、歯周病が他の深刻な健康問題を引き起こす前に、早期検出と治療法の開発への道を開きました。