ビフィドバクテリウム・ラクトティスとは？

ビフィドバクテリウム・ラクトティス（Bifidobacterium lactis）は、腸内に微量に存在するプロバイオティクスです。サプリメントとして錠剤で市販されているほか、ヨーグルトやチーズなどの食品添加物としても利用されています。米国では、ヨーグルトメーカーのダノンが販売する製品名「Bifidus Regularis」として知られています。

プロバイオティクスとは

プロバイオティクスは、腸内環境を整えるとされる有益な菌です。自然に腸内に存在しますが、追加で摂取する効果については科学的根拠が限定的です。それでも、米国ではプロバイオティクスサプリや機能性食品への需要が年々増加しています。

歴史

1900年にフランス人微生物学者ヘンリー・ティシエがビフィドバクテリウム・ラクトティスを発見し、腸疾患の治療に利用できる可能性を示唆しました。実際の研究が本格化したのは1950年代以降です。

主張される効果

2010年時点での研究の多くは食品業界やサプリメーカーから資金提供を受けているため、結果の客観性には注意が必要です。以下は報告されている主な効果です。

• 胃酸逆流や大腸の炎症軽減、下痢予防、便秘緩和といった消化器系への効果
• 免疫機能の活性化
• 食物アレルギーによる湿疹の改善
• セリアック病（小麦アレルギー）による症状の緩和

しかし、これらの効果を裏付ける独立した大規模臨床試験はまだ不足しています。利用を検討する際は、医師や専門家と相談することが推奨されます。