クエン酸が抗酸化剤として使われる理由とは

クエン酸はビタミンC（アスコルビン酸）を多く含む強力な抗酸化剤で、活性酸素から細胞を守り、血管の構造維持や創傷治癒に必要なコラーゲン生成を促進します。

事実

• 抗酸化剤は酸素によるダメージから保護し、場合によっては回復させます。クエン酸は酸化を遅らせ、レモン汁が切ったリンゴの変色を防ぐような効果があります。

供給源

• クエン酸はライム、レモン、オレンジなどの柑橘類に豊富に含まれます。米国栄養士会は、全粒穀物、野菜、ナッツ中心の食事が必要な抗酸化物質をすべて供給すると述べています。

留意点

• ビタミンCが豊富なクエン酸は免疫機能の向上に寄与しますが、極端に高用量を摂取すると腎臓障害のリスクがあるなど、毒性に関する議論もあります。

歴史的背景

• クエン酸は栄養価が高く抗酸化作用を持つ食品として何世紀も前から利用され、イギリスの船乗りが長航海中の壊血病予防にライムを使用したことが有名です。

意義

• シアトルで行われた高齢者対象の研究（2006年『The American Journal of Medicine』掲載）によると、クエン酸を含む果汁はアルツハイマー病の発症遅延に重要な役割を果たす可能性があります。