ステビアは下剤ですか？

ステビアは、ステビア属（Stevia rebaudiana）の葉から抽出される天然甘味料で、精製糖や人工甘味料の代替として広く宣伝されています。Mayo Clinicによれば、純粋なステビアは下剤のように腸の動きを促進して便秘を解消する作用はありません。

考慮すべき点

一部のメーカーは、ステビア製品に食物繊維や糖アルコールを添加しています。過剰に摂取すると、下剤の過剰使用と似た症状（下痢、ガス、膨満感、腹痛）を引き起こすことがあります。

予防・対策

下剤様の副作用を防ぐには、ステビア、レバウジオシド、ステビオシドのみを含む純粋なステビア製品を選びましょう。エリスリトール、イソマルト、ラクトリトール、マルチトール、ソルビトール、キシリトールなどの糖アルコールや追加の食物繊維が含まれる製品は避けてください。

安全性

日本をはじめ多くの国で、ステビアは何十年も安全に使用されてきました。摂取後に緩い便や下痢、吐き気といった臨床報告はほとんどありません。2008年12月、米国食品医薬品局（FDA）はステビアを食品添加物として承認しました。

注意点

個人差があります。ステビア摂取後に腸の不快感が生じた場合は、医師に相談してください。

豆知識

ステビアは実質的にカロリー、炭水化物、砂糖、コレステロールがほとんどありません。そのため、糖尿病患者や低炭水化物ダイエットを行う人に適しています。虫歯の原因にならず、体重増加や血糖値上昇も引き起こしません。