乳児の耳の痛み：原因と対処法

乳児の耳の痛みは、赤ちゃんが痛みの場所や程度を言葉で伝えられないため、親にとっても非常に心配です。耳の痛みは、生後数年間にわたって頻繁に起こり得る症状で、単独の問題としてだけでなく、他の疾患のサインでもあります。症状を注意深く観察し、原因を特定して適切に対処することで、赤ちゃんの苦痛を和らげることができます。

耳の感染症（中耳炎）

耳の感染症の症状には、耳を引っ張る、泣きやすい、体温が38℃以上の発熱、食欲不振、摂食困難、下痢、耳からの分泌物などがあります。風邪の後や風邪と同時に起こることが多いです。感染が疑われる場合は速やかに小児科医を受診し、診断を受けましょう。医師は通常、抗生物質で感染を治療し、痛みが強いときはアセトアミノフェンなどの鎮痛剤を処方します。

はじめ歯（歯が生える）

はじめ歯の症状として、イライラ、よだれが多い、授乳や睡眠が困難、鼻水、歯茎の敏感さ、便通の変化などがあります。赤ちゃんに冷たい歯固めや濡れた布を噛ませると、一時的に痛みが緩和されます。離乳食が可能な場合は、冷たい食べ物やはじめ歯用クラッカーを与えても良いでしょう。自宅での対処で効果がない場合は、医師に相談し、アセトアミノフェンやはじめ歯用ジェルの使用を検討してください。

スイマーイヤー（外耳炎）

スイマーイヤーは外耳道の感染症で、かゆみ、圧痛、発赤、分泌物、そして赤ちゃんが顎を動かすと痛みが増すのが特徴です。プールや湖の水、入浴時の過剰な水分、または外耳道の擦り傷が原因となります。医師に診てもらい、感染の有無を確認したうえで、市販の鎮痛剤の使用や抗菌性の耳滴を処方してもらいましょう。治療中は耳を乾燥させることが重要です。

耳に異物が入っている場合

耳に何かが詰まっていると疑われる場合は、外観を確認してください。異臭、赤み、出血、腫れ、頻繁に耳を触るなどのサインがあります。異物が表面近くで簡単に除去できる場合を除き、指やピンセットで無理に取ろうとしないでください。深く入り込んでしまうと耳や鼓膜を傷つける恐れがありますので、必ず医師に取り除いてもらいましょう。

鼓膜穿孔（鼓膜が破れる）

鼓膜が破れると、耳からの分泌、聴力低下、または痛みが急に軽減しながら分泌が出ることがあります。中耳炎や外耳道の擦り傷、異物挿入が原因で起こります。医師は鼓膜の状態を確認し、必要に応じて抗生物質を処方して自然治癒を促します。治癒には約2か月かかりますが、耳を清潔に保ち、乾燥させることで回復を早めることができます。