早産児の発達について

授乳と睡眠のリズム

早産児は帰宅後、夜に食べたがり、昼間に眠りがちです。授乳のサイン（口を探す、吸う、手を顔に持ってくる）を見逃さず、徐々に少量頻回から、量が増えて長時間の間隔で食べられるようになります。ミルクやフォーミュラの量が増えると、夜間の睡眠時間も伸びてきます。

発達段階と年齢

早産児は正産児と同じ発達段階をたどりますが、出産時期が早いため、実際の年齢よりも遅れて現れます。出産予定日からの「矯正年齢」を算出すると分かりやすいです。たとえば、妊娠6か月で生まれた場合、出産は3か月早く、6か月の実年齢は矯正年齢で3か月に相当します。胎内での成長が不足している分だけ、出生後に追いつく必要があります。

予防接種

早産児でも、予防接種は正産児と同じスケジュールで行います。接種時期は出生日時（実際の誕生日）を基準にし、予定日ではなく実際の誕生日に合わせてください。

視覚と聴覚

早産児は網膜症（網膜血管の異常な成長）や聴覚障害のリスクが高くなります。背後から大きな音を出して赤ちゃんが驚かなければ、聴覚に問題がある可能性があります。視覚・聴覚に関する懸念はすぐに小児科医に相談してください。

有名人の例

歴史上の著名人にも早産児が多くいます。例として、ヨハネス・ケプラー（1571年、2か月早産）、アイザック・ニュートン（早産時期不明）、ウィンストン・チャーチル（1874年、2か月早産）、アンナ・パヴロヴァ（1885年、2か月早産）などが挙げられます。早産児の成長に不安を感じたとき、こうした例を思い出すと励みになるでしょう。