シグナル伝達の基本5ステップ

初期接触

細胞表面の受容体がリガンドと結合し、受容体の構造が変化して活性化形態になります。活性化された受容体は細胞内シグナル伝達を開始し、特定のタンパク質を活性化させます。このタンパク質は他の分子と結合し、二つの部分に分解されます。一方はシグナルを伝達し続け、もう一方は不活性化状態に戻ります。

化学的活性化

活性化されたタンパク質はアデニル酸シクラーゼという酵素を刺激します。アデニル酸シクラーゼは細胞内のATPを多数のサイクリックAMP（cAMP）に変換し、外部からのシグナルを細胞内部へ伝達します。

化学的サブユニット

cAMPが生成されると、特定のタンパク質キナーゼが活性化されます。これらのキナーゼは二つの活性サブユニットに分解され、リン酸基を別の酵素であるホスホキナーゼへ転移させます。

酵素の分解（リン酸化）

ホスホキナーゼはグリコーゲンホスホリラーゼをリン酸化し、酵素活性が高まります。活性化されたグリコーゲンホスホリラーゼはグリコーゲンを分解し、各グルコース単位にリン酸基を付加します。

細胞応答

最後に、別の酵素がリン酸基を除去し、リン酸化されたグルコースが細胞膜を通過して血流に放出されます。放出されたブドウ糖は他の細胞でエネルギー源として利用され、最初のシグナル伝達に対する応答が完了します。シグナルは増幅されつつ、適切に終了されることで生体のバランスが保たれます。