ドン・カイ（当帰）の用途と効果

特性

当帰は中国、韓国、日本の高地に自生する多年草で、白く芳香のある花を咲かせます。根は植え付けから3年目に収穫し、薬効成分が最も豊富に含まれます。単独での使用は胃腸に負担をかけやすいため、コンフリー、甘草、ジンセンなどと併用されることが一般的です。

根に含まれる主な植物化学成分は、α-ピネン、ベルガプテン、β-カロテン、β-シトステロール、カルバクロール、ファルカリオン、フェルラ酸、リグスチリド、ミリスチン酸、p-ジメン、スコポレチン、アンベリフェロン、バニリック酸など、10種以上に及びます。

当帰は軽度の鎮静作用、下剤、利尿剤、鎮痙、鎮痛作用を持ち、血液のトニックとしても利用されます。以下の栄養素が豊富に含まれています。

• カルシウム
• 葉酸
• 鉄
• マグネシウム
• マンガン
• リン
• カリウム
• セレン
• 亜鉛
• ビタミンB1、B2、B5、C

女性の友としての当帰

月経開始から2週間後に2週間分を毎日服用し、服用を中止すると次の月経が来ます。このサイクルを繰り返すことで、月経前症候群（PMS）の不快感緩和や妊娠力向上に役立ちます。月経不順に悩む閉経前女性にも同様の方法が推奨されますが、他のハーブ（市販のブレンドやハーバリスト・助産師・自然療法士の指導下）と併せて使用するのが望ましいです。

更年期の女性は、ホットフラッシュや膣の乾燥感の緩和に当帰が有効とされていますが、研究によると黒昙（ブラックコホシュ）の方が効果的という結果もあります。

妊娠中の使用は子宮刺激が強いため、助産師や医師の指導がない限り禁忌です。ただし、胎盤の排出が遅い場合に助産師が当帰エキスを舌下投与し、5分以内に効果を確認した事例があります。

当帰に含まれる植物化学成分に過敏な女性は、心拍数増加・血圧上昇・呼吸困難といったアレルギー症状を起こすことがあります。