早期閉経とは何か – 定義・症状・原因・治療法

早期閉経とは

通常、閉経に至る前に「閉経移行期（ペリメノポーズ）」と呼ばれる2〜8年続く期間があります。この間、卵巣機能に関わるエストロゲンが徐々に減少し、最終的に排卵が止まり月経が終了します。早期閉経（早発閉経）は、ペリメノポーズを経ずに直接月経から閉経へ移行する状態で、40歳未満で起こります。

症状

早期閉経の症状は一般的な閉経と同様です。症状は一度に現れることもあれば、徐々に現れることもあります。主な症状は以下の通りです。

• 月経不順（手術以外の原因の場合）または月経停止
• ほてり（ホットフラッシュ）や夜間の発汗
• 性欲低下、イライラ感
• 膣の乾燥・萎縮、性交時の痛み

原因

早期閉経はさまざまな要因で起こります。

• 卵巣機能を損なう疾患や、化学療法・放射線療法の影響
• 子宮全摘出術や卵巣摘出術などの手術歴
• 遺伝的要因、自己免疫疾患、ターナー症候群、ウイルス感染、摂食障害など

治療法

閉経自体を元に戻すことはできませんが、症状緩和や心身のサポートは可能です。

• ホルモン補充療法（HRT）：エストロゲン欠乏を補い、ほてりや膣乾燥を改善します。
• 低用量抗うつ薬、ガバペンチン、クロニジンなどはほてりの軽減に有効です。
• 膣エストロゲン局所投与は膣の乾燥や痛みを和らげます。

特記事項

早期閉経中に出血が見られることがありますが、多くは良性です。ただし、必ず医師の診断を受けてください。出血の原因としては、膣乾燥、子宮萎縮、子宮ポリープ、卵巣嚢胞などが考えられます。