双極性障害に関わる脳領域

研究手法

現在、双極性障害が脳に与える影響を調べる主な方法は、機能的脳イメージング（PET）と死後脳組織の解析です。これらの手法により、双極性脳の異常と生化学的機能に関する膨大なデータが得られています。

モノアミンはドーパミン、ノルエピネフリン、エピネフリン、セロトニンなどの神経伝達物質で、ストレス応答、快感、報酬、気分、集中力などを調節します。

双極性患者は視床におけるモノアミン結合部位が平均31％増加しており、調節機能に関与しています。

腹側脳幹では、双極性患者のモノアミン結合部位が平均28％増加しています。脳幹は脳と脊髄をつなぐ情報伝達の中心です。

セロトニン細胞が集まる縫線核は、双極性障害患者で40％小さくなることが報告されており、低気分や抑うつエピソードに関与すると考えられます。

報酬処理に関わる腹側線条体は、灰白質が約30％減少し、過活動になる傾向があります。これが躁状態での判断力低下に寄与するとされています。

海馬のサブイクラムにおける樹状突起の減少が認められます。サブイクラムは恐怖認識に関与しているため、常に不安状態に陥りやすくなります。