双極性障害の治療薬とは？

概要

米国国立精神衛生研究所によると、約570万人の米国成人が双極性障害を抱えており、極端な気分の変動が特徴です。薬物療法は心理療法と併用して症状のコントロールに役立ちます。

薬の定義

双極性障害の薬は、双極性障害の症状を緩和するために処方される薬剤です。双極性障害だけを対象とした承認薬はなく、多くは他の適応（例：てんかんや統合失調症）を持つ薬が使用されます。

主な作用

一部の薬は気分を安定させ、躁（そう）エピソードやうつエピソードの再発を防ぎます。別の薬は不眠を改善し、リラックスさせることで、躁とうつのどちらにも伴う睡眠障害に対処します。

代表的な薬剤カテゴリー

• 気分安定薬：リチウム、クエチアピン
• 抗てんかん薬：バルプロ酸、ジバルプロエクス
• 抗精神病薬：オランザピン、リスペリドン
• ベンゾジアゼピン系：クロナゼパム

使用期間

メイヨークリニックによれば、症状が安定するまで長期間（場合によっては生涯）薬を継続することが一般的です。心理療法と併用すれば、徐々に用量を減らすことも可能です。

注意点

かつては抗うつ薬が双極性障害の治療に用いられましたが、現在は多くの医師が躁状態を誘発するリスクがあるとして使用を推奨していません。

治療上の考慮点

国立精神衛生研究所の報告によると、患者は症状に最も適した薬を見つけるまで、複数の薬を試す必要があることがしばしばです。