躁うつ病における内分泌学

躁うつ病は、気分が高揚した状態から急激に激しい悲しみに落ち込む気分障害です。内分泌系の機能不全が原因の一つである可能性が示唆されています。

躁うつ病

躁うつ病は遺伝的要因が関与すると考えられ、男女ともに同じ頻度で発症します。主な症状は持続的な悲しみ、泣きたくなること、イライラ、落ち着かない様子、食欲不振などです。

甲状腺

甲状腺は内分泌系の一部で、首に位置し甲状腺ホルモンを産生します。うつ状態はこのホルモンの低下と関連し、極端に高揚した気分や多幸感はホルモンの上昇と関連しています。躁うつ病患者はホルモンレベルが高い状態から低い状態へと変動します。

アドレナリン

副腎で産生されるアドレナリンは、脅威を感じたときに分泌される「闘争・逃走ホルモン」です。躁うつ病患者は被害妄想を抱くことが多く、過剰なアドレナリンが分泌されると心拍数が上がり、環境への反応が過敏になります。

生殖系

卵巣はエストロゲンとテストステロンというホルモンを産生します。女性は月経周期に伴うホルモンバランスの変化により気分の揺れが起きます。この不均衡が躁うつ病に関与しているかは明確ではありませんが、気分の変動に類似点があります。

視床下部

視床下部は血圧や体温、ホルモンの産生を調整する脳の部位です。気分を刺激するホルモンが分泌されるのは視床下部の指示によります。躁うつ病がホルモン産生の異常に起因する可能性があるため、視床下部の機能が関与していると考えられます。