アルコール依存症と双極性障害の関係性

双極性障害

米国国立精神衛生研究所（NIMH）によると、双極性障害は米国の成人の約2.6％が一年間に罹患するとされています。子どもやティーンエイジャーでも診断されることがあります。

主な特徴は、極端な気分の上下が繰り返され、日常生活や仕事、対人関係に支障をきたすことです。重度になると健康や生命にまで影響を及ぼすことがあります。

アルコール依存症

米国国立アルコール乱用・依存症研究所（NIAAA）の定義によれば、アルコール依存症は以下の症状が見られます。

• アルコールへの強い渇望
• 飲酒をやめると震えや不安などの離脱症状が出る
• 飲み過ぎても止められない、または飲み過ぎを自覚できない
• 耐性が上がり、同じ効果を得るために量が増える

精神疾患と物質乱用

アルコールだけでなく、薬物やその他の物質乱用は多くの精神疾患と併発します。双極性障害を持つ人は必ずしもアルコールに問題があるわけではなく、覚醒剤や大麻など別の物質に依存するケースもあります。

全米メンタルヘルス協会（NAMI）の調査では、重度の精神疾患を抱える人の約50％が物質乱用の問題を抱え、アルコール依存者の37％が何らかの重度精神疾患を併発していると報告されています。

双極性障害とアルコール依存症の関係

二つの疾患がどのように結びつくかは完全には解明されていませんが、いくつかの仮説があります。

• 重度の精神疾患があると、物質乱用のリスクが高まる。
• アルコールの過剰摂取と離脱が双極性障害の症状を誘発・悪化させる。
• アルコールが自己投薬の手段として使われることがある。
• 遺伝的要因や家族環境により、両方のリスクが同時に高まる可能性がある。

治療法

双極性障害とアルコール依存症を同時に抱える場合、統合的な治療が不可欠です。患者本人が治療計画を守る意欲が重要です。

双極性障害の治療は、薬物療法（気分安定薬や抗精神病薬）と心理療法、生活習慣の改善を組み合わせます。アルコール依存症の治療は、まずデトックスを行い、その後個別・集団カウンセリングやリハビリテーションを通じて禁酒を支援します。禁酒が維持されることで、双極性障害の治療効果も高まります。