小児における双極性障害

双極性障害は、気分・エネルギー・思考が極端に変動する慢性疾患です。子どもから大人まで、年齢を問わず発症しますが、特に脳が25歳まで成熟し続けるため、成長に伴い症状の現れ方が変わります。

事実

• 子どもで発症する双極性障害は「早発型双極性障害」と呼ばれ、思春期や成人の症例よりも重症化しやすいとされています。気分の揺れやその他の症状が頻繁に現れることがあります。

タイプ

• 双極性障害は大きく4つに分類されます。

  • 双極性Ⅰ型：躁エピソード（思考の高速化、注意散漫、多弁、過活動、異常に高揚した気分）が1回以上起こります。エピソードは最低1週間続き、入院が必要になることもあります。
  • 双極性Ⅱ型：躁状態（軽度のハイテンション）とうつ状態が交互に現れます。
  • 双極性障害（NOS）：症状はあるものの、Ⅰ型・Ⅱ型の基準を満たさない場合に診断されます。
  • シクロチミア：躁・うつの波が比較的軽度ですが、日常生活に支障を来すレベルです。

症状

• 以下のような症状が見られたら、専門医に相談してください。

  • うつ側：極度の悲しみ、遊びへの興味喪失、幼児期の場合は分離不安が強くなる。
  • 躁側：不眠、イライラ、攻撃的行動、爆発的な癇癪、極端な敵意や怒り。
  • 危険行動：自分が空を飛べる、走行中の車から飛び降りられるといった非現実的な信念。

考慮点

• 双極性障害の症状は見過ごされがちです。行動上の問題や注意欠陥多動性障害（ADHD）と誤診されることがあります。親のどちらかが双極性障害を持つ場合、子どもが発症するリスクは高まります。また、家族にアルコールや薬物依存の歴があるとリスクが上がります。

治療

• 双極性障害に根本的な治癒法はありませんが、症状を管理するための治療は行われます。薬物療法は最小限の用量で症状緩和を目指し、医師の指示なしに中止しないことが重要です。心理療法（認知行動療法など）は、子どもの行動変容や日常のルーティン管理に役立ちます。

  保護者は子どもの気分、行動、睡眠パターンを記録すると、医師が治療効果を評価しやすくなります。