小児の双極性障害
双極性障害は気分や行動に影響を及ぼす精神疾患です。5歳児でも診断・治療が可能ですが、子どもは自分の感情を言葉にしにくく、診断が難しいことがあります。保護者が子どもの睡眠や行動パターンを記録することで、精神科医が適切に診断しやすくなります。
誤診の落とし穴
- 双極性障害は注意欠陥・多動性障害（ADHD）と間違われやすいですが、ADHDの子どもは双極性障害特有の極端な気分変動を示しません。
主な症状
- イライラ、攻撃性、睡眠障害、夜驚症、学業の問題
- 不適切な性的行動、薬物・アルコール乱用、急激な気分変動、抑うつ、無気力、他者からの引きこもり
原因・仮説
- 家族に物質依存や精神疾患の既往がある子どもに多く見られます。
- トラウマとなる出来事が症状を引き起こすことがあります。
診断
- 小児精神科医が詳細な問診と行動観察を行い、家族歴や生活環境を評価します。
- 他の医学的疾患を除外するための検査も実施します。
治療法
- 気分安定薬の投薬と併せて、認知行動療法や家族療法などの心理療法が重要です。
- 子どもが障害と向き合うスキルを学べるよう支援します。
留意点
- 未診断・未治療のまま放置すると、衝動的な攻撃や自傷行為が増加します。
- 学業への影響や停学につながり、薬物乱用のリスクも高まります。