双極性障害が身体に与える影響

概要

双極性障害は感情や思考の変動だけでなく、身体全体にさまざまな影響を及ぼします。躁状態ではリスクの高い行動や衝動的な行動が増え、うつ状態では無気力ややる気の低下が見られます。脳と体は密接に連携しているため、気分の変化は身体の他のシステムにも悪影響を与えることがあります。

主な身体症状

• 睡眠障害、性欲低下、食欲変動

  躁状態・うつ状態のどちらでも、睡眠不足や過眠、性欲の低下、食欲の変化が起こります。これらの症状は単独では双極性障害の診断材料になりませんが、気分の変化と併発すれば重要なサインです。長期間続く食欲不振は急激な体重減少を招き、ホルモンバランスが乱れることで全身の機能に支障を来すことがあります。

• 食欲の変化

  躁状態ではエネルギー消費が増えるため食欲が増し、カロリー摂取が増加します。逆にうつ状態ではエネルギー消費が減少し、やる気が低下して食事の準備や摂取が減ります。食欲の増減は体重や代謝に直結します。

• 睡眠リズムの乱れ

  双極性障害の患者は睡眠リズムが非常に敏感です。睡眠不足や過眠が起こると、メラトニンの分泌が不十分になり、眠気が来ません。その結果、過覚醒状態が続き、躁状態を誘発することがあります。

• 性機能の変動

  躁状態ではリビドーが高まり、うつ状態では低下します。セロトニン、ドーパミン、ノルエピネフリンといった快感に関わる神経伝達物質が不足すると、性欲が減退します。特に体重や食欲の変動が自己イメージに影響し、自己評価が低下すると性欲がさらに低下しやすくなります。

予防・対処法

現在、双極性障害の根本的な治癒法はありませんが、身体的症状は薬物療法で管理できます。例えば、躁状態での過食には食欲抑制剤（フェンテルミン）を、睡眠リズムの乱れにはエスゾピクロンなどの睡眠薬でメラトニン分泌を調整します。また、性欲の低下には必要に応じてホルモン調整薬やアフロディジアックが使用されます。適切な治療と生活リズムの維持が、身体への負担を軽減する鍵です。