メンタルヘルスにおけるエビデンスに基づく実践とは？

エビデンスに基づく実践（EBP）は、効果が実証された研究結果に基づいて治療を行うことです。さらに、臨床家の経験や観察、患者の個別的な特性も考慮します。治療は権威的な見解だけで決めるのではなく、研究で示された肯定的な結果に基づくべきです。研究成果は臨床家の経験や患者の状況評価と組み合わせて活用されます。

歴史

1990年代に医学で始まったエビデンスに基づく実践の潮流は、メンタルヘルス分野にも波及しました。『Behavior Therapy』誌に掲載されたボニー・スプリング教授とサラ・アルトマン教授の論文によると、同様の症状を抱える患者が医師ごとに異なる、時には不適切な治療を受けていることが明らかになりました。エビデンスに基づく治療は全体の約15％に過ぎませんでした。この状況を改善すべく、研究に基づく結果の確立が求められました。その後、行動医学会は2004年にエビデンスに基づく治療を推進する常任委員会を設置しました。

研究

メンタルヘルスにおけるEBPの中核はやはり研究です。十分に検証されていない治療法については臨床試験が必要であり、既に広く使用されている治療についても研究を拡充すべきだと、米国心理学会（APA）のトリ・ディアンジェリス氏は指摘しています。確固たるエビデンスがある治療と、検証が不十分または有害な可能性のある治療を区別し、エビデンスの強さに応じて順位付けすることが重要です。

臨床経験

研究と並行して、臨床経験も治療選択において極めて重要です。たとえば、経験豊富な臨床医は若手に比べて診断の正確性が高く、新たな情報が得られた際に柔軟に診断を修正できることがデータで示されています（トリ・ディアンジェリス）。臨床経験は、患者の状態変化に応じて最適な治療を選択・調整する能力でもあります。APAのEBP政策策定タスクフォース共同議長であるキャロル・グッドハート博士は、研究で有効性が示されているだけで治療を決定すべきではなく、実務上の観点から評価・必要に応じて修正すべきだと述べています。

患者の特性

メンタルヘルスEBPの第三の重要要素は患者の特性です。APAのタスクフォースによれば、これは比較的新しい領域であり、最も研究・評価が求められています。例えば、民族的少数者などのクライアントグループに関する研究は依然として乏しく、精神医療の提供が不十分なケースもあります。既存の研究では、少数民族の一部が従来の治療に十分に反応しないことが示唆されていますが、さらなるデータが必要です。