温度が細菌の増殖に与える影響

大学の温度実験

James Madison University の学生が、Escherichia coli（大腸菌）と Bacillus megaterium を 80°F、98°F、108°F の 3 つの高温で培養しました。両菌は最も低い温度で最もよく増殖しました。

細菌は増殖に最適な温度帯に応じて、以下の 4 つに分類されます。

32〜68°F（0〜20°C）で最適に増殖します。代表例は Arthrobacter（農薬やニコチンの毒性を中和）や Psychrobacter（髄膜炎の原因）です。

77〜113°F（25〜45°C）で増殖が最も活発です。

122〜158°F（50〜70°C）で増殖します。例として Bacillus flavothermus（土壌に生息）や Thermus aquaticus（熱水環境）があり、Thermus aquaticus は DNA や RNA の複製に利用される重要な酵素を産生します。

158〜230°F（70〜110°C）で増殖します。

極低温は細菌の増殖を抑制し、場合によっては死滅させます。温度が低くなるほど生存できる細菌は減少し、食品の保存が遅くなります。

沸点をはるかに超える高温は細菌の増殖を止め、死滅させます。超高温好性細菌の最適温度を超えると、すべての細菌の増殖が阻止されます。この原理で手術器具は高温で滅菌されます。

体温が上がる（発熱）ことで病原性細菌を抑制しようとしますが、体温は限界があるため抗生物質が必要になることがあります。

スーパーマーケットの肉製品は展示照明の熱で細菌が増殖しやすく、腐敗が早まります。

病院ではエアコンを低温に設定し、ほとんどの有害細菌の増殖を抑えています。