水中に存在する代表的な細菌の種類と特徴

Bacteriaは地球上で最も多様な生物で、植物の栄養循環に欠かせない存在です。水と養分、エネルギーさえあれば増殖しますが、近年は抗生物質や消毒剤に耐性を持つ株が出現し、微生物学者や遺伝学者の関心が高まっています。摂氏約250度から氷点下までの温度でも生息が確認されており、一般的な水処理はほとんどの細菌に有効です。現在では水中の細菌が人に重大な脅威となるケースは減少しています。

Aeromonas属

Aeromonasは自然の水系に生息し、人に胃腸炎を引き起こす細菌です。米国での最近のアウトブレイクは報告されていませんが、養殖業にとっては依然として経済的な脅威とされています。

Campylobacter属

Campylobacterは野生動物や家畜に常在し、特に鳥類、鶏、羊、ヤギに多く見られます。1985年から1994年の間に米国で6件のアウトブレイクが報告されています。

Francisella tularensis

Francisella tularensisは最も感染力の強い細菌の一つで、ツラレミア（野兎熱）を引き起こします。抗生物質に強い耐性を示し、致死率が高いのが特徴です。感染経路は昆虫に刺されること、汚染された食物や飲料水、死体の取り扱い、吸入などで、主に農村部で報告されています。

Helicobacter pylori

Helicobacter pyloriは開発途上国で人口の90%、先進国でも60%に感染しており、胃潰瘍の主な原因とされています。

Legionella pneumophila

Legionella pneumophilaはレジオネラ症の原因菌で、ポンティアック熱を引き起こすこともあります。症状は軽度から重度、致死的なものまで幅広く、1976年にフィラデルフィアの米国レジオンズ大会で多数の呼吸器疾患が発生したことから名称が付けられました。

Leptospira属

Leptospiraは野生動物や家畜に広く感染し、人は偶発的な宿主となります。温帯地域では稀ですが、感染すると致命的になることがあります。

Mycobacterium avium

Mycobacterium aviumは複雑な細胞壁により消毒剤に対する耐性が高く、自然界に広く分布しています。慢性肺疾患を引き起こし、特に免疫機能が低下した人に危険です。

Salmonella属

Salmonellaは不適切な食品調理と結び付けられがちですが、水中でも増殖し、全環境に少量ながら存在します。感染すると下痢や高熱を伴いますが、米国では1985年から1994年の間に2件のアウトブレイクしか報告されていません。

Shigella属

Shigellaは水中に存在しますが、主に子供の食中毒と関連しています。環境中での生存率は低く、消毒剤で容易に死滅します。1985年から1994年に米国で約12件のアウトブレイクが報告されています。

毒性を持つ大腸菌（Escherichia coli）

大腸菌は多様な種を含む大きな属で、一部は致死性を持ち、特に幼児や高齢者がリスクが高いです。下痢だけでなく、尿路感染症や肺炎なども引き起こす株があります。また、水質汚染の指標菌として利用されることもあります。

Vibrio cholerae

Vibrio choleraeはコレラの原因菌で、致死率が高いです。衛生状態が悪い地域で発生し、産業化国ではほぼ根絶されていますが、インド亜大陸やサハラ以南のアフリカでは依然として問題です。旅行者は注意が必要です。

Yersinia enterocolitica

Yersinia enterocoliticaは自然の水源近くに生息する野生動物や家畜に広く見られ、低温の水でも増殖します。米国では散発的な感染例が報告されています。