ステアリン酸マグネシウムの安全性と毒性

製造方法

体内や動物の脂肪は主にトリグリセリド（グリセロールに3本の脂肪酸が結合したもの）で構成されています。ステアリン酸は動物性脂肪やカカオバターに多く含まれる脂肪酸です。動物性脂肪を加圧熱水で処理するとトリグリセリドが分解され、ステアリン酸が抽出されます。ステアリン酸とマグネシウムイオンを反応させて得られるのがステアリン酸マグネシウムで、途中に複数の中間反応を経る製造プロセスが一般的です。

成分と性質

ステアリン酸は水素イオンを失って負の電荷を帯びたステアレートです。ステアリン酸マグネシウムはこのステアレート2分子がマグネシウムイオンと結合した化合物で、化学式は Mg(C₁₈H₃₅O₂)₂ です。常温では白色粉末となり、融点は 88〜90℃です。

FDAの評価

米国食品医薬品局（FDA）はステアリン酸マグネシウムを「一般に安全と認められる物質（GRAS）」に指定しています。1979 年のレビューでは「利用可能な証拠の中に、食材として使用された場合に危険性が示唆されるものはない」と記されています。過去に大量摂取例が報告されたことがありますが、これらは食品添加として許容される量をはるかに超えており、通常の医薬品やサプリメントに含まれる量で健康被害が生じるリスクは極めて低いと評価されています。

食品中の供給源

マグネシウムは体内に多く存在し、酵素反応やエネルギー代謝に必須のミネラルです。魚介類、ナッツ、ほうれん草、大豆製品などに豊富に含まれます。ステアリン酸は牛脂、カカオバター、シアバターなどの動物性・植物性脂肪に広く含まれています。

想定されるリスク

現在入手可能な全てのデータから、処方薬やサプリメントに使用されるレベルのステアリン酸マグネシウムが人体に有害であるという証拠はありません。薬剤の放出速度を遅らせる働きはありますが、最終的に血中に吸収される薬の量は変わりません。化学的に安定していますが、漂白剤など強力な酸化剤とは反応する可能性があるため、混合は避けるべきです。