喫煙が引き起こす様々な疾病

タバコの煙には4,000以上の化学物質が含まれ、そのうち200種が毒性を持ち、60種以上が発がん性が確認されています。喫煙は健康に全く利益がなく、歯茎の出血から致命的な疾患まで、さまざまな病気のリスクを大幅に高めます。以下に、主な疾患とそのメカニズムをまとめました。

がん

肺がんの原因として喫煙は40年以上前から確立されており、米国がん協会によると肺がん症例の87％はタバコが関与しています。喫煙は肺がんだけでなく、胃がん、腎臓がん、子宮頸がん、膵臓がん、食道がん、喉頭がん、膀胱がん、結腸がん、口腔・咽頭がんなど、多種多様ながんのリスクを増大させます。

呼吸器疾患

慢性閉塞性肺疾患（COPD）に含まれる肺気腫と慢性気管支炎は、喫煙による気道の狭窄や肺胞の損傷が原因で、呼吸困難を引き起こします。肺気腫では肺胞が永久的に破壊され、吸気・呼気が困難になります。慢性気管支炎は気道が炎症を起こし、粘液が過剰に分泌されます。

喘息患者はタバコ煙に曝露されると発作が誘発されやすく、重篤化することがあります。また、喫煙は肺炎やインフルエンザ、結核の重症化リスクも高めます。

心血管疾患

米国における死亡原因の第一位は心臓病であり、喫煙は心血管疾患の主要リスク因子です。喫煙者は非喫煙者の2〜4倍の確率で心臓病を発症します。ニコチンは心臓への酸素供給を減少させ、血圧・心拍数・血液凝固を亢進させます。

高血圧の喫煙者は特に危険な悪性高血圧に陥りやすく、心筋梗塞や動脈硬化、脳卒中、末梢血管疾患、腹部大動脈瘤のリスクも倍増します。

消化器系疾患

喫煙は胃食道逆流症（胸やけ）や胃潰瘍、肝臓疾患、クローン病のリスクを高めます。胸やけは胃酸が食道に逆流し、食道粘膜を損傷しますが、喫煙は食道括約筋を緩めて逆流を助長します。胃潰瘍は胃や十二指腸の粘膜に潰瘍ができる疾患で、喫煙者は非喫煙者より発症率が高いです。肝臓疾患は過度の飲酒と併用すると悪化し、クローン病は腸壁の炎症と潰瘍を伴い、喫煙歴のある人に多く見られます。

その他の疾患

喫煙は白内障や加齢黄斑変性といった視覚障害、歯周病（歯茎の病気）とも関連しています。歯周病は糖尿病、心血管疾患、脳卒中、肺感染症など多くの全身性疾患のリスク因子ともなります。