膝関節置換手術の技術と種類

膝関節置換術は整形外科医が行う最大規模かつ最も複雑な手術の一つですが、現在では比較的一般的になり、成功率も非常に高いです。長年にわたり、術式や使用機器の改良が進められ、手術による負担の軽減、回復期間の短縮、切開創の縮小が図られています。

全膝関節置換（標準手術）

最も一般的なのは中線切開による全膝関節置換です。膝蓋骨の数センチ上から膝下部まで、約15〜25センチの切開を行い、関節全体を露出させます。視野が広く、外科医は手術器具と筋力で人工関節を固定できるため、確実に手術を進められます。一方で切開が大きく、周囲組織へのダメージも大きいため、回復には時間がかかり、リハビリも長くなります。

全膝関節置換（低侵襲手術）

近年は切開幅を4〜15センチに縮小した低侵襲手術が普及しています。小さな切開で済む代わりに、カメラや小型ツールを用いて関節内部を確認しながら手術を行います。過去10年で器具の小型化・高性能化が進み、低侵襲手術の成功率も向上しています。ただし、術中に関節状態が予想外に悪い場合は、途中で標準手術へ切り替えることがあります。

部分膝関節置換（単室置換）

膝の片側だけが損傷しているケースでは、単室置換が選択されます。損傷した側の膝を約10センチの切開で開き、病変部だけを除去し、人工関節の一部を挿入します。全膝置換に比べ適応が限られ、成功率もやや低めです。

共通する手術手順

すべての手術で共通するのは、骨の一部を切除し、人工関節（または人工関節の一部）を骨面に固定することです。全膝置換では大腿骨下部と脛骨上部、さらに膝蓋骨を除去し、骨面を整形してセメントで固定します。部分置換では、病変部のみを切除し、同様の方法で人工部品をはめ込みます。

誤解と注意点

「膝置換手術を受ければ膝は元通りになる」という誤解がありますが、実際には完全な自然膝には戻りません。痛みのない日常生活は可能ですが、激しいスポーツやジャンプ、ねじれ動作は生涯にわたって制限されます。人工関節は使用に応じて寿命があり、過度な負荷は寿命を縮めます。一般的に一生に受けられる膝置換は二回までとされています。