医療用大麻を合法化すべき理由とその効果

医療用大麻が治療に用いられる疾患

がん、HIV/AIDS、多発性硬化症、緑内障、てんかんなど、痛みや吐き気を伴う疾患に対し、医療用大麻は最後の手段として期待されています。特に吐き気が強く食事が摂れない患者は、大麻によって食欲が回復し、必要な栄養を摂取できるようになります。

合法化が進んだ米国の州

1972年に連邦政府は大麻をスケジュールⅠに指定し「医療利用は認められない」としましたが、ワシントンDCを含む15州がすでに医療用大麻を合法化しています。2005年の最高裁判決（Gonzales v. Raich）では連邦が規制権を保持するとされましたが、州レベルでの合法化は続いています。

2011年時点で合法化した州は、アラスカ、カリフォルニア、コロラド、ハワイ、メイン、ミシガン、モンタナ、ネバダ、ニューメキシコ、オレゴン、ロードアイランド、バーモント、ワシントンの13州です。これらの州では、若年者の使用率は合法化前と変わらないか、むしろ減少しています。

同年、コネチカット、デラウェア、アイダホ、イリノイ、アイオワ、カンザス、メリーランド、マサチューセッツ、ニューハンプシャー、ニューヨーク、オクラホマ、ウェストバージニアの12州が医療用大麻の立法を検討中です。

医療用大麻の期待できる効果

• THCは脳腫瘍や乳がん、膵臓がん、肝臓がんの細胞増殖を抑制する可能性があると、スペインの研究者が報告しています。
• 合法化すれば製造・流通を規制し、課税により州・連邦の財政負担を軽減できます。
• 大麻取締りにかかる費用を削減し、他の深刻な犯罪対策に資金を振り向けられます。
• 無害な「大麻販売者」の収容で満ちた刑務所を空け、過密状態を緩和できます。

医療用大麻の代替薬

医師の処方で入手できる代替薬として、合成THCを含む「マリノール（Marinol）」があります。錠剤型で、主に化学療法中のがん患者やエイズ患者の食欲増進に用いられます。喫煙による有害物質の吸入リスクがないため、マリノールはより安全な選択肢と考える医師もいます。