外観

ペルー原産のマカは、地上部がパセリやケールに似た緑色の葉を持ち、根はビートに似た形状で紫色または黄色です。代替医療で利用されるのはこの根の部分です。

主な用途

マカは主に男性の勃起不全や性機能障害の改善に用いられます。その他、白血病、貧血、慢性疲労症候群、うつ病、記憶力低下、不妊症、結核、骨粗鬆症、女性ホルモンバランスの乱れ、エイズ（AIDS）の進行抑制などにも利用されることがあります。

専門家の見解

2009年にイギリス・ノーサンブリア大学（ニューカッスル・アポン・タイン）で行われた研究では、マカを14日間摂取したアスリートの運動能力と性欲が向上したことが報告されています。

使用期間の目安

RxListによれば、マカは通常3か月間の摂取で安全とされていますが、長期使用に関する影響はまだ十分に解明されていません。

リスク・副作用

一部の人はマカに対して重篤なアレルギー反応（呼吸困難、胸痛、蕁麻疹）を示すことがあります。また、胎児への影響は不明なため、妊娠中や授乳中の使用は避けるべきです。