馬栗（エスキン）の効能と利用法

馬栗（エスキン）は、血栓症や静脈瘤などさまざまな健康問題の治療に古くから利用されてきました。中国伝統医学では、血行促進や全身の強壮、利尿、収れん剤としても用いられます。

概要

馬栗は成長が早く、温暖な気候を好む樹木です。米国、ヨーロッパ、アジア全域に分布し、葉が大きく花が華やかであることから、観賞用として栽培されることが多いです。高さが30メートル（約100フィート）を超えることも珍しくありません。

馬栗の実は、先住民アメリカ人が家畜の飼料として利用していました。また、炭水化物、フラボノイド、タンニン、さらにはたんぱく質を含む栄養価が高いため、彼ら自身の食事にも取り入れられました。

ハーブ療法では、馬栗の樹皮と実がさまざまな健康障害の治療に用いられます。エスキン（エスシン）と呼ばれる成分を含み、外用クリームに使用すると、静脈瘤や打撲、その他の外傷の緩和に効果があります。

過剰に摂取すると、吐き気などの胃腸障害を引き起こすことがあります。また、外用で過度に使用すると、かゆみなどの皮膚トラブルが生じることがあります。

馬栗は、錠剤やカプセル、ティー、チンキなど様々な形で摂取できます。乾燥した実や樹皮から抽出物を作ることができ、1日あたり小さじ1〜2杯程度（外用・内用を問わず）を目安とします。

馬栗の実は生食すると強い毒性があるため、絶対に食べてはいけません。また、抗凝固薬（ワルファリンやアスピリンなど）を服用中の方は、馬栗の摂取を避けるべきです。血液を薄める作用があるため、医師に相談の上で使用してください。