閉経症状を和らげる4つのハーブ

はじめに

閉経は、女性の生殖周期が変化し、月経が終了する時期です。自然閉経は通常45歳から55歳の間に始まり、徐々に進行することもあれば、急激に現れることもあります。主な症状として、不規則な月経、ホットフラッシュ、夜間の発汗、気分の変動、疲労、膣の乾燥、体重増加、めまいなどがあります。これらの症状を和らげるために、ハーブを利用した自然療法が注目されています。

ブラックコホシュ (Black Cohosh)

ブラックコホシュ（Cimicifuga racemosa）は、米国東部原産の多年草です。先住民は昔から、蛇咬傷や消化不良などさまざまな症状に利用してきました。現在は閉経症状の緩和を目的としたサプリメントとして用いられ、乾燥させた根を主成分としています。一般的な用量は1日2回、各20 mgです。作用機序は明確ではありませんが、夜間の発汗、ホットフラッシュ、膣の乾燥、膨満感の改善に効果が報告されています。

当帰 (Dong Quai)

当帰（Angelica sinensis）は「女性のジンセン」とも呼ばれ、中国原産の多年草です。中国医学では、女性の生殖系を整える補剤として古くから使用され、抗炎症・抗痙攣作用があることが知られています。閉経による夜間の発汗やホットフラッシュの緩和に役立つとされ、ブラックコホシュと併用されることもあります。サプリメント形態で提供され、1日の推奨摂取量は400〜600 mgです。

レッドクローバー (Red Clover)

レッドクローバー（Trifolium pratense）は、ヨーロッパ・アジア・アフリカ原産の多年草で、北米にも広く導入されています。かつてはがんや呼吸器系の症状緩和に用いられましたが、現在は閉経期のホットフラッシュや夜間発汗の軽減に使われます。また、骨粗鬆症のリスク低減にも寄与すると考えられています。1日の目安は400〜500 mgです。

イブニングプリムローズ (Evening Primrose)

イブニングプリムローズは北米・南米原産の多年草で、閉経に伴う膨満感、乳房の圧痛、膣の乾燥、ホットフラッシュ、気分変動、夜間発汗など多様な症状の緩和に利用されています。推奨摂取量は1日500 mgで、効果が現れるまでには4〜6週間かかることがあります。

注意点

ブラックコホシュの副作用として、吐き気、乳房の圧痛、めまい、体重増加、頭痛が報告されています。当帰は高用量で皮膚炎や光過敏症を起こすことがあります。レッドクローバーは吐き気や頭痛が起こることがあり、イブニングプリムローズでも同様の症状が稀に見られます。これらの症状が現れた場合は直ちに摂取を中止し、医師に相談してください。