ニンニクはコレステロールを下げるのか？

コレステロールとは？

コレステロールは血液中の脂質に含まれるワックス状の物質で、細胞膜やホルモンの材料になります。血液に溶けにくいため、リポタンパク質（LDL・HDL）に乗って運ばれます。LDLコレステロールは動脈壁に付着しやすく、動脈硬化の原因となります。一方、HDLコレステロールは余分なコレステロールを肝臓へ運び戻す働きがあり、血管を守ります。

どの程度が適切か？

血液検査で測定されるコレステロール値は mg/dL（ミリグラム／デシリットル）で表されます。

正常：200 mg/dL 未満
境界域：200〜239 mg/dL
高値：240 mg/dL 以上

数値が高い、または境界域に入っている場合は、生活習慣の改善や医師の指導に基づく対策が必要です。

ニンニクはどのように働くのか？

ニンニクはネギやタマネギと同じ仲間で、古くから薬草として利用されてきました。中でも「コレステロールを下げる」効果がよく言われます。ニンニクに含まれる抗酸化成分が LDL の酸化を抑え、動脈壁への付着を防ぐと考えられています。

しかし、科学的研究の結果は一貫していません。2007 年に『Archives of Internal Medicine』に掲載された大規模試験では、生ニンニクやサプリメントの摂取がコレステロールに有意な影響を与えないことが示されました。一方で、1日 1 g のニンニク摂取で血中コレステロールが約 20 mg/dL 下がると報告した研究もあります。効果は一時的である可能性も指摘されています。

ニンニクを利用したい場合の注意点

まずは医師に相談し、他の治療法と比較した上でのメリット・デメリットを確認しましょう。
抗凝固薬（血液をサラサラにする薬）などと併用すると相互作用のリスクがあります。
体重 1 kg あたり 0.25 g を超える摂取は肝臓に負担をかける可能性があるため、過剰摂取は避けましょう。

コレステロールを下げるためにできること