うつ病は人口の約10％が現在もしくは過去に経験すると推定されており、さまざまな処方薬が利用されていますが、近年はハーブのセントジョンズワート（学名: ハイペリカム）に注目が集まっています。本稿では、セントジョンズワートを安全に使用する具体的な手順と重要な注意点を紹介します。

使用手順

  1. 1. 軽度〜中等度うつ病の症状を確認する

    うつ病は悲しみ、睡眠障害、食欲変化、イライラ、集中力低下、絶望感などを伴います。セントジョンズワートはこのレベルのうつ病に有効とされています。

  2. 2. 重度うつ病や双極性障害の場合は代替治療を検討する

    重度の症状や双極性障害にはセントジョンズワートは適さないため、必ず医師に相談してください。

  3. 3. MAO阻害薬の使用を中止する

    医師の指導のもと、セントジョンズワートを始める少なくとも4週間前に単剤性モノアミン酸化酵素阻害薬（MAOI）を中止してください。併用は血圧上昇などの危険があります。

  4. 4. 現在の抗うつ薬を徐々に減らす計画を立てる

    医師と協力し、抗うつ薬の減量スケジュールを作成します。薬が体内から完全に抜けた後にセントジョンズワートへ切り替えます。

  5. 5. 標準化された治療用製品を選ぶ

    薬局や健康食品店で、アルコール抽出により作られ、ハイペリシン含有量が3％に標準化された製剤を購入してください。

  6. 6. 1日3回、30 mgのカプセルを服用する

    推奨用量は1回30 mgを1日3回、食後に服用します。

  7. 7. 日光への感受性に注意する

    セントジョンズワートは光感受性を高めるため、直射日光や強い紫外線を避け、日焼け止めを使用してください。

  8. 8. 効果が現れるまで4〜6週間待つ

    効果が見られない場合は医師に相談してください。