ラクトフェリンの効果と利用法

ラクトフェリンはヒトや動物の乳に自然に含まれるタンパク質で、乳製品を摂取することで体内に取り込まれます。また、遺伝子組換え米からも合成でき、粉末やカプセルとして販売されています。オークランド大学医学部のドリット・ナオット博士によれば、ラクトフェリンは鉄結合性、抗菌性、免疫調整作用を持ち、骨の成長を促進する効果があります。これらの特性から、さまざまな用途が研究・実用化されています。

実証されている主な用途

• 肝炎C（C型肝炎）の治療補助：研究では、ラクトフェリンはウイルス性肝炎の進行抑制に寄与することが示されています。
• 新生児の感染防御：初乳（コロストラム）に含まれるラクトフェリン濃度は後の母乳の約7倍で、抗菌作用により乳児を感染から守ります。
• 肉加工工場での殺菌：抗菌特性を利用し、肉製品の細菌除去に使用されています。

効果が期待されるが未確定の用途

• ヘリコバクター・ピロリ感染の抑制：一部の研究で、ラクトフェリンと併用することで治療効果が向上する報告がありますが、結果は一貫していません。
• 加齢による身体ダメージの予防、鉄代謝の調整、骨成長促進、免疫刺激、ニキビ改善など、多方面での可能性が検討されています。

推奨摂取量

• 食品中の含有量であれば安全に摂取可能です。C型肝炎の補助療法としては、1日あたり1.8〜3.6 gの牛由来ラクトフェリンが医師の指導下で用いられます。

副作用と相互作用

• 軽度の下痢や便秘、寒気、倦怠感、食欲不振、皮膚発疹が報告されています。
• 高用量は上記症状を引き起こす可能性があるため、妊娠中・授乳中の使用は安全性が確認されていません。