人間クローンとは何か？

人間クローンの定義

人間クローンは、ヒト体細胞の核情報を核が除去または不活化された受精卵または未受精卵に導入し、ヒトまたは主にヒトの遺伝子構成を持つ生物（発達段階を問わず）を作り出す無性生殖と定義されています（人間クローン禁止法第302.1条）。

2009年 人間クローン禁止法

2009年に改正された人間クローン禁止法は、クローンは違法であり、倫理的にも不適切と定めています。この決定は、ネブラスカ州の連邦議員ジェフ・フォーテンベリー氏が議会に提出した14項目の調査結果に基づきました。カナダ、フランス、ドイツなど23か国でクローンは禁じられています。さらに、クローン技術による重度障害児の誕生リスクや、死亡した個体のクローン作製における同意の欠如が倫理的に問題視されています。

クローン技術の歴史

20世紀に入ってから遺伝学は大きく進展しました。1968年にDNAの塩基配列が解読され、1988年にヒトゲノム計画が始動し、2000年3月には豚のクローンが成功しました。科学者や不妊治療の研究者は長らく人間クローンの合法化を期待してきました。たとえば、2001年2月にセヴェリーノ・アンティノリ氏とパノス・ザヴォス氏は、1年以内に人間クローン実験を開始すると発表しましたが、2009年時点で人間クローンは違法とされています。

クローン技術の利点

たとえ現在は違法でも、研究者はクローン技術に以下のような可能性があると指摘しています。老化の逆転や心疾患の治療、組織・臓器の修復、不妊治療の支援、欠陥遺伝子の修正、絶滅危惧種の保存などです。

人間クローンに関する論争

最大の議論は倫理的側面です。「人間クローンは許容できるか」「人間の本質に反するか」などの問いが提起され、宗教団体や政府関係者の間で激しい議論が交わされています。医療や外科手術での有用性が示されても、合法化すべきかどうかは依然として分かれた意見が存在します。