ハウスダストダニとアレルギー：原因・症状・対策

医学系サイトMedicine Netによると、ハウスダストダニは一年中続くアレルギーの主な原因です。家にダニがいるからといって、部屋が不潔というわけではありません。最も清潔な住宅でもダニは生息します。ダニは南極を除く全ての地域に存在し、アレルギー体質の人は避けられませんが、症状を軽減する方法はあります。

ハウスダストダニとは

ハウスダストダニは目に見えないほど小さなクモ形目の節足動物で、ベッドシーツ、マットレス、枕、カーペット、ラグ、カーテン、ソファ、ぬいぐるみなどの家庭用品や家具に生息します。湿度が高く温かい環境を好み、主に人が日常的に落とす皮膚の角質を餌にします。

ハウスダストダニアレルギーの原因

ダニ自体に対してアレルギーがあるわけではなく、ダニの排泄物に含まれるたんぱく質に対して免疫が過剰反応します。Mayo Clinicによれば「ダニアレルギーがある人は、ダニの残骸に含まれるたんぱく質を有害と誤認し、抗体を産生します。」ということです。

アレルギー症状

• くしゃみ、咳、鼻水、目のかゆみ、鼻づまり、後鼻漏、顔の圧迫感、睡眠障害、目の下のクマ
• 喘息を併発している場合は、呼吸困難、喘鳴、胸部の圧迫感、咳が加わります。

症状は軽度から重度までさまざまで、最悪の場合は救急受診が必要になることもあります。

治療法

医師は以下のような治療を提案することがあります。

• 抗ヒスタミン薬、鼻炎用減充血薬、ステロイド薬などの薬物療法
• 定期的なアレルギー注射（免疫療法）
• 塩水で鼻腔を洗浄するネティポットなどの鼻洗浄

予防と対策

完全に症状を防ぐことは難しいですが、生活習慣の見直しで大幅に軽減できます。Mayo Clinic と Medicine Net が推奨する主な対策は次の通りです。

• 寝具は週に一度以上洗濯し、アレルゲン防止カバーを使用する
• 除湿機で室内湿度を50%以下に保つ
• ぬいぐるみは定期的に洗濯する
• 定期的に拭き掃除と掃除機掛けを行う
• 空気清浄機を設置する
• カーペットは撤去し、木材やタイルの床に変更する
• ウールブランケットは避け、ブラインドを使用する
• 掃除は家族や専門業者に任せる