関節炎と関節症の違いとは？

関節炎と関節症は似た名前ですが、原因や治療法が異なります。この記事ではそれぞれの特徴と違いを分かりやすく解説します。

関節炎とは

関節炎は関節の炎症を指し、痛み、腫れ、こわばり、熱感などが伴います。外傷、感染症、代謝異常、自己免疫反応、肥満などが原因となります。

関節炎の種類

• 変形性関節症（OA）
• リウマチ性関節炎（RA）
• 痛風性関節炎（Gout）
• その他多数（全体で100種以上）

関節の炎症を伴うものはすべて関節炎の一種とみなされます。

関節症とは

関節症は、主に軟骨の変性・摩耗により関節が徐々に劣化する非炎症性疾患で、医学的には「変形性関節症（OA）」と呼ばれます。加齢、外傷、長期間の使用が主な原因で、膝、股関節、脊椎などに多く見られます。

診断

関節の痛みや違和感がある場合は、整形外科やリウマチ科の医師に相談し、画像検査や血液検査で正確な診断を受けましょう。

治療

関節炎の治療は、抗炎症薬の服用、適切な運動、理学療法が中心です。関節症（変形性関節症）の場合は、体重管理、関節を保護する運動、疼痛緩和のための薬物療法や、症状が進行した場合は手術が検討されます。医師と相談し、症状に合った治療計画を立てましょう。