孔狭窄（フォラミナル脊椎狭窄）とは何か？

フォラミナル脊椎狭窄は、椎間孔が狭くなることで脊髄神経根が圧迫される状態です。主に頸部や腰部で起こり、痛みやしびれなどの症状を引き起こします。

椎間孔（Vertebral Foramina）

神経は椎骨の間にある椎間孔を通って体の各部位へと伸びています。加齢や疾患によりこの開口部が狭くなると、神経が圧迫されます。

主な発症部位

フォラミナル狭窄は主に頸部で見られますが、腰部でも発生することがあります。神経が片側に圧迫される場合は「左側」や「右側」などと表現されます。

症状

• 痛み、しびれ、灼熱感、筋力低下、動作困難、チクチク感などが、主に圧迫された側に現れます。
• 稀に両側に症状が出ることもあります。

診断

患者の病歴や症状の聞き取りに基づき、医師は原因を絞り込みます。フォラミナル狭窄が疑われる場合、X線やMRI検査で椎間孔の狭さを確認します。

治療法

まずは痛みを悪化させる動作を避ける生活指導が行われます。症状が改善しない場合は、神経圧迫を軽減する手術が検討されます。手術は多くの場合、低侵襲の外来手術として行われます。