解剖学
脊髄は体から脳へ神経インパルスを伝える管で、脊柱を通ります。腰部で脊髄は終わり、神経根が束になって馬尾（ラテン語で「馬の尾」）を形成します。
馬尾症候群の定義
馬尾症候群は、この馬尾の神経根が圧迫されることで起こります。主な原因はヘルニアや椎間板ヘルニアですが、椎体骨折、血腫、腫瘍、炎症性疾患、感染、脊柱管狭窄症などでも生じます。
主な症状
最初の症状は腰部の痛みで、臀部や太ももの裏側へ放散します。次第に鼠径部のしびれ、下肢の筋力低下、排尿・排便障害（失禁、便秘、尿閉など）が現れます。
診断方法
レントゲンやMRIで馬尾が圧迫されている部位を確認し、診断します。
治療法
圧迫を解除する手術が基本です。ヘルニアが原因の場合は椎間板を除去し、感染や腫瘍が原因の場合はそれに応じた追加治療が必要です。
手術の緊急性
永久的な神経障害を防ぐため、症状発症から48時間以内に手術を行うことが推奨されます。